Chile enfrentará 2027 con un escenario externo mixto: oportunidades por el crecimiento de sus socios y riesgos por la tensión geopolítica. Se proyecta que China crecería cerca de 4% y Estados Unidos 2,3%, lo que sostendría la demanda por exportaciones chilenas. El cobre, con un precio estimado de US$5,1 la libra según Cochilco, ofrece respiro, aunque la minería local enfrenta leyes decrecientes que limitan su expansión. El litio, proyectado en US$21.363 la tonelada según Consensus Economics, podría moderarse con la llegada de nuevos oferentes.
Los riesgos vienen del frente
internacional. La guerra en Ucrania y el conflicto en Medio Oriente presionan
los precios de alimentos y combustibles. Además, la menor circulación de naves
por el estrecho de Ormuz encarece el transporte de fertilizantes y podría
elevar el valor de los productos agrícolas. El fenómeno de El Niño desplaza la
anchoveta y reduce la harina de pescado, insumo clave de la alimentación
animal. Salvo que avance una solución diplomática en el conflicto, el alza de
precios seguiría golpeando a los hogares.
El problema más sensible es el
empleo, con un desempleo cercano a 8,4% en Tarapacá, cerca de un millón de personas no
logra trabajar en el país. Las causas se combinan: una actividad débil de carácter cíclico
con mayores costos laborales, y la
automatización por inteligencia artificial, de carácter estructural. Esto
mantiene contraído el consumo y frena la recuperación de los hogares.
Para Tarapacá el mensaje es
doble. La minería del cobre, los puertos de Iquique y Patache y ZOFRI concentran empleo y encadenamientos
logísticos. Un cobre firme beneficia a los proveedores locales, pero una
desaceleración china o mayores costos de flete golpearían al comercio regional.
Además, el alza de los combustibles encarece el transporte y la operación
minera, y la volatilidad del dólar afecta a importadores y exportadores
locales. Información oportuna, diversificación de mercados y capital humano
serán claves para proteger los ingresos de la región.
Por eso, la discusión
presupuestaria en el Congreso debe priorizar capacitación técnica y digital, incentivos a la
contratación y apoyo a las pymes. Estado, empresas y universidades deben actuar
coordinadamente para que la actividad empresarial se traduzca en empleo local.
Anticiparse con datos, planificación y buenas políticas permitirá transformar
un año complejo en una oportunidad de crecimiento con empleo.
Dr. Héctor Varas M.
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